官渡手中是一块罗盘，赤红的血滴凝固在指针顶端。
震颤的指针谕示，她所寻的事物已经近在咫尺。
一只手突然伸出，跻身上前的炎牙抢过罗盘。
官渡的手迅速抓住了炎牙，但到手的赃物早已扔向同伴。
好球！
连路知推了推眼镜，提防着伺机而动的鸮。
“你！”
官渡杀气腾腾地瞪向炎牙，仿佛下一刻就会掏枪射杀。
“欸！别激动。”
炎牙举手投降，人畜无害的笑脸下，是随时能反手制服官渡的自信。
炎牙一个半神境，还会怕区区一个道法境的女生吗？
官渡看穿了炎牙的意图，竟觉得好笑。
“你可以试试。”官渡通过话语来展示威胁。
仅是将手架在了枪上，说明她也没有十足的底气在炎牙动手前将解决。
正高兴时，炎牙笑容逐渐僵硬，因为有货真价实的杀气锁定了他的后颈。
说试就试啊，现在的人都开不起玩笑了么。
炎牙感慨的瞬间，鸮的身形一闪而逝，杀意变成实际行动，刺客的飞刀先于本人掷出。
和平之弦的崩断瞬间，铁针打断飞刀，顺着炎牙的引导，鸮的攻击轨迹偏转向了官渡。
冲向炎牙的鸮瞬间回头，上挑长刀将炎牙打飞的飞刀拦截。
再度回头，炎牙已经消失在了原地，不见踪影。
整个过程连路知都尽收眼底，他担忧地看着，随时准备跑路。
一双手搭上鸮的肩头，炎牙的声音冷不丁地响起，“都是一条绳上的蚂蚱，何必大动肝火呢？来来来，放轻松。”
炎牙依旧嬉皮笑脸，替鸮揉肩捶背，好像真想心平气和地谈一场。
可直到炎牙已经触碰到自己的身体开口说话，鸮才对对手来到了身后有所察觉，这本身就能够说明问题。
有恃无恐也得要个度吧。
失控的飞刀落回鸮的左手，回身一挑斩下自己的衣角，连带布料上闪着金光的文字一同落地。
炎牙松开双手往后退了两步，似乎在感受指尖残余的温度。
这个触感，是女生？
炎牙就像受到了什么天大的震撼般愣在了原地。
“抱歉。”鸮对官渡表明刚才的失态，如果是生死搏杀的话，她刚才的破绽足以要了她的命。
炎牙将手掌在服上拍了拍，又端起副处若不惊的稳重迎向官渡。
“明码标价，开诚布公买卖不成仁义在嘛。”
“无可奉告。“官渡冰冷地回答，转身就走，似乎比起拿回罗盘，她更不想和炎牙他们多费口舌。
对付无赖最好的方式就是置之不理。
“欸？别走啊，喂！你东西不要啦？”
“看上去她对你的压恶程度高过了合作意愿，她看你就像在看一块臭水沟里的老鼠皮。”连路知早就料想到炎牙的交涉会没戏，实际看来也不出所料。
“不不不，我看你完全不懂，我们已经成功一半了，接下来只需要跟上去死皮赖脸、软磨硬泡就行了。
放心，你扯不下脸就全交给我，我门清！”
连路知直感眼镜一跌，炎牙对自己的本质的认知似比他更清晰，这种市井无赖的行为逻辑究竟是哪个鬼才教出来的。
关键是，他好像还怪自豪的嘞。
“没必要了，我已经搞清她想做什么了。”
连路知甩了甩手中的罗盘，指针上的血滴对生灵有着异样的吸引力，“如果我没看错的话，这上面的，应该是经过精心加工过的龙血。”
龙族，它们的身影无数次出现于古老的神话，一个强大的种族，曾经昌盛过，而今已经销声匿迹。
元初神途的所有妖修都对它们的力量趋之若鹜，在元初大陆可谓滴血难求，就连学者的技术也难以将之复刻。
“龙作为一个强大的种族，它们的血肉哪怕被分离，也有向完整个体聚合的倾向。”炎牙有理有据地分析，“用这种材料来制作罗盘，所以官渡要找的就是……”
元初或许再难寻得真龙，但荒芜仍旧衷实地保存着旧日的一切。
“是龙髓，龙族至少在逻辑上符合生物的行为模式，而骨髓是一个个体的造血中枢。”连路知和炎牙接替补充着真相。
“也就是说，如果获得一块较完整的龙髓，元初就能制造出源源不断的龙血。”炎牙推测着说。
无论是作为能源、修行资源，还是加入仪式魔法，龙血都绝对是供不应求的上品材料。
连路知叹着气，订正炎牙的偏差：“最后受益的只会有鸢尾花财团吧，官家不可能将到手的资源拱手相让。
金钱能获得势力，却无法变现成实力，官家依靠财阀的背景走到了能和世家贵胄们谢的高度，但商人的出身让他们也就止步于此了。
没有足够的实力作为底气，不得不依靠对黄泉族点头哈腰来维系过往的荣光。
而龙门城边境这一步棋，就是官家充实自身力量，向世家大族迈出的第一步。”
实力为尊，是个永恒的命题，唯有此刻炎牙感觉自己仿佛又回到了元初。
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连路知这些话，兴许已经落入官渡耳中，所以他不介意把话往难听的方向讲，倒不如说乐见其成。
果不其然，鸮的出现打断了两人的交谈。
“我说的对么，鸮小姐。”连路知将罗盘抛向鸮。
一个合格的合作者会展示自己的价值，而一位称职的随从会充当主人的口舌与耳目。
“官渡小姐接受了你们的援助，鸢尾花家族会记住你们的情分。”
连路知笑了笑，鸮示意两人跟上。
“家族啊……”炎牙不由心生感慨。
连路知闻言停下脚步，“怎么了？”
“没什么。”炎牙追上他们的脚步，将未出口的话语藏入心底。
——家族不该是这种利欲熏心的东西。
·
官渡依旧不理睬炎牙，连路知则一路留心着建筑内的布置。
沿途有许多紧闭的房间，但门扉上触目惊心的抓痕与血迹让人感到极度抵触。
“最后一个疑问，”
众人走至廊道的尽头，连路和再次发声，“你们的家族让你们进入边境，那他们应该早就预料到事情的发展，甚至准备好了帮你们回归元初的手段，我说的对么？”
一个动摇军心的问题，除了无奉告外不会得到任何回答。
“嘛，别为了点小事起争执啦，我们都会平安出去的，我保证。”炎牙的乐观打破了这份剑拔弩张的氛围。
当有一个人替众人烦恼无从手的问题时，大伙才能动力满满朝同一个方向努力。
如果梅洛卡真的对离开一点头绪都没有，恐不怕早拉着所有人和敌人同归于尽了吧。
最后一扇门一推即开，这条漫长而短促的走廊到了尽头。
镂空的架构撑在四人头顶，机械的宏伟轰鸣不休。
“龙髓呢？”炎牙眨了眨眼睛，在广袤的空间中左顾右盼。
“恐怕装在这个大机器里，龙门似乎在用它……维持中枢的运转。”连路知拿出笔记，动笔在上面验算着什么。
炎牙转头看向鸮，她的站位不容易被注意到。
“我无法在那么密集的空间打开裂缝，也没有暴力破坏它的能力。”
鸮的话浇灭了炎牙的侥幸，众人的注意力又落回最下面的操作面板上。
连路知自告奋勇地上前，经过几次尝试，摸到了些门道，“至少半个小时。”
话一出口，一声巨响从远处传来。
墙体不堪重负，在上千只肢体的强压下坍塌，一个消瘦的身形从肢体的海洋走出。
残肢破墙而入，嗅着四人的气息缓缓靠近。
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