帝都舍华城的侯爵府中，书房内气氛凝重。张半城坐在书案后，目光锐利地盯着管家，问道：“事情办得怎么样了？”
管家擦了擦额头的汗水，恭敬地回答：“回侯爷，我已经派人将您的拜帖送到了史路涅城太守手中。太守表示没问题，但还是希望您在皇上面前美言几句。”
张半城冷哼一声，不屑地说：“都他妈的封疆大吏了，还想升官。真是贪得无厌。”
管家连忙附和道：“毕竟不是世袭的，比不上侯爷您啊！您可是皇上面前的红人。”
张半城闻言，脸上露出一丝得意的笑容：“你说这话，我爱听。自己去库房领20两去。”
管家喜出望外，连忙躬身道：“谢侯爷赏赐。”说完，他退出了书房，小心翼翼地关上了门。
书房内，张半城满意地笑了笑。他拿起毛笔，在拜帖上写下几行字，然后小心地将拜帖收好。
“赤阳镇的所有金矿，早晚会是我张家的。”张半城心中暗道。
张半城的夫人秦氏款款走进了书房。她身着华贵的罗裙，妆容精致，一举一动都透着贵妇的风范。
“老爷……”秦氏柔声说道，但还没等她说完，就被张半城打断了。
“别这样叫，我心里慌。”张半城皱着眉头说道，“有什么事就直说吧。”
秦氏也不介意，她走到书案前，轻轻撩起裙摆坐下，说道：“最近手头有点紧，您看是不是……”
张半城一听就知道她又去挥霍了，没好气地说道：“昨天不是刚给你一千两吗？这么快就花完了？”
秦氏有些尴尬地笑了笑：“和太后打马吊输了。不是您说要搞好关系嘛……”
张半城无奈地叹了口气，挥挥手说道：“罢了罢了，我再给你写张字条。以后花钱省着点。”
秦氏如蒙大赦，连连点头应是。她接过字条，欢天喜地地走了。
张半城摸着胸口，半晌才缓过气来。他心中暗自庆幸：“还好财务大权不在她手上，不然我会被气死。”
秦氏拿着张半城的字条，来到了账房。账房先生看过字条后，恭敬地递上1500两银票。秦氏接过银票，满意地点了点头。
离开账房后，秦氏在听雨轩遇到了自己的女儿张小七。张小七蹦蹦跳跳地跑到秦氏面前，狡黠地说道：“娘，给我一百两，我出的主意。”
秦氏闻言，狠狠地捏了一下张小七的脸，但还是大方地从银票中抽出一张百两的丢给了她。
张小七接过银票，举过头顶看了看，确认无误后，才小心翼翼地收好。
秦氏没再理会女儿，她火急火燎地来到了水榭。这里已经聚集了一群达官显贵的家眷，她们围坐在一起，正在兴致勃勃地打马吊。
秦氏的到来并没有引起太多的注意，她微笑着向众人打了个招呼，然后找了个位置坐下。
“来来来，继续继续。”秦氏笑着说道，伸手摸了一张牌。
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