我父亲仍然是冲他们点头一笑。老刘对我父亲说：“你这一阵子怎么不爱说话了？原来你挺能说的。”
我父亲说：“最近嗓子疼，正吃消炎药呢。”
领了苹果，我父亲就用自行车把苹果推回了家。
看见父亲领回的苹果，我高兴地喊道：“爸爸单位发苹果了！我要吃苹果。”
弟弟也喊：“爸爸，给我吃苹果。”
母亲走过来，帮父亲从自行车上卸苹果箱子。
打开纸箱，发现苹果中有烂苹果。
母亲生气了：“老周，你赶快回单位去换一箱。”
父亲说：“换什么呀，有这个苹果吃就不错了，有的单位还没发苹果呢。”
母亲说：“你呀，什么事都胆小怕事，越这样，在单位越有人坏你。”
父亲请老刘老李老张在饭店喝酒。
父亲举杯对三个同事说：“感谢各位兄弟帮忙，这半车煤，要是我一个人卸车，得干到天亮也卸不完。幸亏有你们好兄弟来帮忙，来，弟兄们，干杯。”
老刘喝完了一杯酒，说：“今年发的苹果有不少烂的，我去单位换了一箱，拿回来还是有烂的。”
老李说：“我领回来的苹果也有烂的。真有点奇怪呀。”
老张说：“我听小道消息说，是医院院长的亲戚推销过来的。苹果卖给咱单位，价格还不低呢。”
父亲说：“有的吃就不错了，别不知足，今年是发苹果了。往年不发不也都没意见吗？苹果这东西不好储存呀。容易烂。”
老刘说：“老周你这是向着谁说话呀。我们分到了烂苹果还不让人说话呀。你以前是心直口快。现在是咋了？”
老李说：“是呀，是不是以前你给领导提了意见，让领导批评了，给整怕了。”
老张说：“老周呀，你真的变了。”
父亲说：“言多语失，说不定什么时候我们说的话传到领导耳朵里不好。隔墙有耳呀。”
老刘不愿意了：“老周你这句话好说不好听呀，是什么意思？是不是怕我们哥几个去领导那儿汇报你呀。我们是好哥们好兄弟。你这样信不过我们，可不好呀。你要这样，这酒我们不喝了。”
说完，老刘要走，被老李老张拦了下来。
父亲与老刘老李老张继续喝酒，气氛不如以前。又喝了半个小时左右，父亲与他们分别后独自回家了。
父亲独自往家的方向走。秋天的夜晚，天上布满了星星，夜风凉爽。
父亲一个人站在小镇南面的小河边。沉默地望河面。远处传来火车经过小镇时发出的汽笛声。