云敬梧边疆之行用了近一个月，这一行他还顺道捡了个乞丐小徒弟，名唤端木升赢，甚是聪明机灵。端木升赢说只要能让他赚大钱，永远不再忍饥挨饿，他什么都愿意做，他什么苦都能吃。云敬梧便收了他，教他一些经商、算术、理财之法。等云敬梧带着他的徒弟和一些珍珠玛瑙、金银器物回来的时候，东霁已经飘落了密密的白雪，严冬的到来，给东霁的国都增加了一些萧瑟和凄凉。
除此之外，云敬梧带回盛都的还有一个新消息——西良国国主驾崩了，太子宇不日将荣登大统。从这个冬天开始，中州大地上，若干大国小国，新一代人的斗争角逐正式开始。在这弱肉强食的年代，如果不能争得大国地位，小则倍受欺压，大则亡国亡家。
云敬梧在这回来的一路上都听说了，太子宇带着天之骄子姚岁到东霁挑衅，二王子府上的赵卷辛苦奔波应对，打得他们是措手不及，他们也只得找个理由灰溜溜回了西良，而他们送来的郡主依旧以东霁原礼制迎进门。现在的赵卷，已经是江酒府上最志得意满的幕僚，许是年龄相差无几的原因，赵卷在江酒处获得的信任和倚重几乎快赶上支持他数年的国师大人了。
如今天气严寒，寒风凛冽，舒义身子骨弱，小婉守着，自是不会让他出门。而赵卷，身为二王子身边的大红人，忙于官场应酬，结识更多的达官显贵，也难以分身乏术来迎接他这个同门师弟。自己交好的就这两货，唉，自己风尘仆仆地跑这一趟，想在进城的时候看到熟悉的身影看来是妄想了。
驾车的小徒弟不知道师父在想些什么，只是沉默了许久，便想着说些话打发下赶路的无聊。
“师父，您说这些珍珠玛瑙、翡翠玉石真的能在东霁卖个好价钱吗？”
“这个还真不好说，所以，好徒弟，就靠你来替为师检验一下。”
“师父，你又让我忙上忙下，自己却躲在一边享清闲。”
“非也，是为师全然信任你。这样，动脚的事你来做，动脑的事我来做怎么样？我不比你轻松。”
“把偷奸耍滑说得这么道貌岸然。”小徒弟委屈地小声嘀咕一句，云敬梧听到了，只是了然地笑笑。
“师父，您别为师为师的，您讲话本来就是说一半留一半，再如此深沉下去，我总觉得你是个白发苍苍的老头。”
车轱辘压着石块了，猛烈地颠了一下，云敬梧轻敲小徒弟的后脑勺，让他认真驾车，这个时候，回到城里还能吃碗热气腾腾的牛肉面。
“得嘞，师父。”小徒弟最喜欢的就是牛肉面了。行人稀少的大路上，小徒弟一扯缰绳，加快了行进的速度。
行至情义亭山脚下，一个小厮拦住了云敬梧的马车。