曹操说：“将军在匆忙之中，能整顿军队，建立坚固的营寨，任劳任怨，使反败为胜，即使是古代的名将，也不过如此！”
于是赏赐了于禁一副金器，封为益寿亭侯；责备夏侯惇治兵不严。
又设立祭坛祭典韦，曹操亲自哭泣并祭奠，看着将领们说：“我失去了长子和侄子，都没有深深的痛苦；只有典韦让我痛哭！”
大家都感叹不已，第二天下令撤军回许都。
话说王则带着诏书到了徐州，吕布迎接进府，打开诏书：封吕布为平东将军，特别赐予印绶。
又拿出曹操的私人信件，王则在吕布面前极力称赞曹操对他的尊敬。吕布非常高兴。忽然报告说袁术派人来了，吕布叫进来问。
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使者说：“袁公早晚就要即皇帝位，立东宫，催促皇妃早点到淮南。”
吕布大怒：“反贼怎么敢这样！”
于是杀了使者，把韩胤用枷锁起来，派陈登带着谢表，和王则一起把韩胤送到许都来谢恩。并且回信给曹操，请求正式授予徐州牧的职位。
曹操知道吕布和袁术断绝了婚姻，非常高兴，于是在市曹斩杀了韩胤。
陈登秘密地劝曹操说：“吕布，就像豺狼，勇猛但没有谋略，轻率地改变立场，应该早点计划对付他。”
曹操说：“我一直知道吕布野心勃勃，确实难以长期养着。不是你们父子，没有人能了解他的情况，你应该和我商量。”
陈登说：“如果丞相有什么行动，我会做内应。”
曹操很高兴，表赠陈珪二千石的俸禄，陈登为广陵太守。
陈登告别回去，曹操握着陈登的手说：“东方的事情，就交给你了。”陈登点头答应了。
回到徐州见吕布，吕布问他，陈登说：“父亲得到了俸禄，我成了太守。”
吕布大怒：“你不是为我求徐州牧，而是自己求官位！你父亲教我和曹公交好，断绝和袁术的婚姻，现在我所求的，什么都没有得到；而你父子都各自显贵了，我被你父子出卖了！”于是拔剑要杀他。
陈登大笑说：“将军怎么这么不明白！”
吕布说：“我怎么不明白？”
陈登说：“我看到曹公，说养将军就像养老虎，应该喂饱它的肉，不喂饱就会咬人。曹公笑着说：‘不如你说得对。我对待温侯，就像养鹰：狐狸和兔子没有消灭，不敢先喂饱，饿了就为我所用，饱了就飞走了。’我问谁是狐狸和兔子，曹公说：‘淮南的袁术；江东的孙策、冀州的袁绍、荆襄的刘表、益州的刘璋、汉中的张鲁，都是狐狸和兔子。'
吕布扔下剑笑着说：'曹公真了解我！'
正说着，忽然报告说袁术的军队要攻取徐州。吕布听到消息后非常惊讶。