二人一同来到公堂处，只见堂前已然是挤满了熙熙攘攘的百姓，那嘈杂的声音犹如汹涌的海浪。公堂内的县尉江樊、快班捕头耿春、主簿文青云以及三班衙役都已经等候许久了。
随后，包勉与方申快步踏入公堂之中，包勉迈着稳健而沉着的步伐缓缓走上高台，而后端坐在公堂之上。而方申则坐在公堂之下。
“升堂！”伴随着包勉手中惊堂木的猛然拍响，那声音清脆而响亮，三班衙役整齐地以堂棍触碰地面，齐声高呼道：“威——武！”那呼喊声气势磅礴，震人心魄。
包勉的目光威严而庄重，缓缓地扫视着堂下的众人，一脸正色地说道：“诸位乡亲们，今日乃是本官首次升堂理事，在此，旁听之人切不可扰乱公堂秩序，亦不可在公堂之上肆意咆哮，倘若有违反者，本官定然不会心慈手软，绝不姑息，你们可都听明白了？”他的声音掷地有声，不容置疑。
堂外的百姓们齐声回应道：“我等明白，必定谨遵包县令之命。”那回应声整齐划一，响彻云霄。
包勉微微颔首，而后接着言道：“那甚好，若有含冤的百姓，尽可当堂进行陈述，本官必定会为其主持公道。”他的话语坚定有力，给人以信心。
就在这时，两个年轻男子迈步走入公堂之中。那瘦子身板单薄，走路都有些颤颤巍巍，脸上满是惶恐和不安，他双手紧紧地攥着衣角，似乎在极力掩饰内心的紧张。
而胖子李坤则大摇大摆地走着，挺着圆滚滚的肚子，脸上写满了傲慢，眼神中透着不屑，嘴角还挂着一丝不易察觉的冷笑。
这二人行至堂上后，拱手作揖道：“草民拜见包县令，还望包县令能为草民主持公道啊。”
“你二人究竟姓甚名谁？又有何冤情要诉？”包勉目光凝视着堂下的二人，出声问道，那声音严肃而冷峻。
那瘦小的男子开口道：“草民名为高大胆，特来状告身旁的这位李坤，他强行抢走了我的羊皮袋。”他边说边委屈地瘪了瘪嘴，身子还微微颤抖着。
“回包县令，草民李坤要状告这高大胆霸占了我的羊皮袋。”李坤昂着头，大声说道，那声音里满是嚣张。
接着高大胆着急地说道：“包县令，这羊皮袋是我父亲留给我的，我一直随身携带，周围的邻居都可以为我作证啊。”他说着，眼泪都快出来了，不停地用袖子擦着眼角。
李坤则不甘示弱地说道：“大人，他这是信口胡诌，这羊皮袋明明是我花了不少钱财买的，我也有证人可以证明。”他双手抱在胸前，一副有恃无恐的样子。
包勉听后言道：“高大胆，本官来问你，你平日里是靠何营生的？”
“回包县令，草民平日里是以贩卖陈醋为业，这羊皮袋实则是草民用来装钱的袋子呀。”高大胆赶忙回答道，声音里带着一丝急切。
包勉微微点了点头，而后又将目光投向李坤说道：“李坤，那你又是从事何种营生呢？”
李坤赶忙拱手回应道：“回大人，草民乃是一名生意人，平日里经营着一家当铺，这羊皮袋乃是草民从一位当主手中购得的呀。”他说话时，眼神有些飘忽不定。
包勉不禁皱起了眉头，面色沉重地说道：“你们双方各执一词，都声称这羊皮袋是自己的，这可真是让本官为难了，究竟该如何决断才好呢？”
此时，公堂外的百姓们开始交头接耳地议论起来。
“这可不好断啊，谁知道谁说的是真话。”
“我看那瘦子可怜巴巴的，说不定真是他的。”
“也不一定，说不定那胖子有后台呢。”
包勉沉思片刻后问道：“那么，这羊皮袋今日可曾携带至此？”
“回包县令，羊皮袋作为证物在此。”说着，主簿文青云起身行至堂前，双手恭敬地将羊皮袋呈递上来。
包勉瞧了瞧那羊皮袋，心中已然有了盘算，而后对文青云说道：“文主簿，本官命令你仔细地闻一闻，看看这羊皮袋究竟散发着何种味道？”
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文青云依言将那羊皮袋缓缓凑近自己的鼻子，轻轻嗅了嗅，而后说道：“回包县令，这羊皮袋之上有一股极为浓郁的陈醋味道。”
包勉微微露出一抹笑容，把目光投向高大胆和李坤，说道：“这下真相已然大白了。高大胆啊，你乃是以贩卖陈醋为业，这羊皮袋上有陈醋味，这显然与你所说的情况相吻合。然而李坤，你一个经营当铺的人，又怎么会让这羊皮袋沾染上如此浓烈的陈醋味呢？毫无疑问，这羊皮袋显然就是高大胆的。”
李坤的脸色瞬间变得极为难看，青一阵白一阵，额头上也冒出了豆大的汗珠，却也只能沉默不语，找不到任何言辞来反驳。
而高大胆则是面露欣喜之色，激动得“扑通”一声跪地磕头，大声说道：“多谢包县令您明察秋毫，为草民讨回了一个公道啊！”那磕头声砰砰作响。
随后，只听得包勉猛地用力一拍惊堂木，大声喝道：“堂下之人听判！李坤，你竟敢强占他人财物，本官依据《宋刑统》，判你五十刑杖，对此，你可心服？”那声音如雷霆万钧。
李坤纵然心中仍有不甘，然而他也知晓事已至此，已无任何辩驳的余地，只得紧紧咬着牙关，艰难地说道：“草民心服。”
包勉微微颔首，继而说道：“来人呐，将李坤带下去即刻执行。”
几个衙役闻令立刻上前，将李坤拖拽了下去。那拖拽的动作干净利落。高大胆再次磕头谢恩，包勉轻轻地挥了挥手，示意他退下。
待众人都离去之后，包勉独自坐在公堂之上，轻轻地叹了口气，心中暗自思忖：这世间的诸多事宜，真假难辨，确实还需仔细去甄别啊。只希望今日的这一判决能够让百姓们对官府更加信服，也让这一方土地变得更为安宁。