数日后，殿试依期举行。
彼时，阳光穿透云层倾洒而下，如金色的纱幔般轻柔地覆盖在垂拱殿外的广场之上。来自四面八方参加殿试的学子们皆统一头戴儒巾，身着月白色圆领襕衫，腰间系着宫绦。
他们一个个面色凝重，眼中透着紧张与期待，整整齐齐地列队站立于广场之中。有的紧抿双唇，仿佛在竭力抑制内心的忐忑；有的双手微微颤抖，透露出难以掩饰的不安；还有的则目光游离，似在脑海中不断预演着即将到来的考试。
他们心里都在暗暗为自己鼓劲，同时也小声地相互讨论着。
有的考生小声嘀咕着：“这次殿试可一定要发挥好啊。”那声音低如蚊蝇，却又饱含着无尽的期望。
有的则在心里默默祈祷着一切顺利，双手合十，虔诚的模样令人动容。
他们都静静地等待着殿试拉开帷幕，空气仿佛都弥漫着紧张的气息，那气息如同一张无形的网，紧紧地束缚着每一个人。
包勉则是悠然自得、气定神闲地站立在广场之上，安然地等待着。
包勉在心中思忖道：“未曾想到重生之后竟还要参加考试。”一想到自己在二十一世纪读了十多年的书，历经了那么多次考试，如今又得重新经历一次，便不由得心生一阵苦笑。那苦笑在他脸上一闪而过，却又瞬间被坚定所取代。
广场的四周分布着金枪班的卫士，他们在今日的职责便是全力确保殿试的安全，以及仔细检查考生是否有夹带。
辰牌时分，内侍总管陈琳总算出现在了大殿的台阶之上。
他身着华美的宫服，步伐沉稳而庄重。而后他看着来自各个方向的学子们，脸上露出一丝笑容说道：“各位学子，殿试即将开启，请大家有序地进入垂拱殿进行候考。”他的声音清脆而响亮，在广场上空回荡。
听到陈琳的话语，学子们不禁精神一振，原本有些紧张的气氛也多了几分跃跃欲试。只见他们互相看了看，眼神中传递着鼓励与期许，便开始有序地朝着垂拱殿走去。
那些金枪班的卫士们则更加警惕起来，目光锐利地扫视着每一个考生，不放过任何一丝可疑之处。他们的眼神犹如鹰隼，犀利而专注。
当学子们都进入殿内后，陈琳也缓缓转身，跟在后面进入了垂拱殿。
殿内烛光摇曳，那烛光在墙壁上投下摇曳的影子，显得庄严而肃穆。
朱红色的梁柱上雕刻着精美的龙凤图案，栩栩如生，仿佛随时都会腾空而起。四周的墙壁上挂着华丽的绸缎帷幕，微风拂过，轻轻飘动。地上铺设着厚厚的绒毯，踩上去绵软无声。
考生们按照指定的位置站好，大气都不敢出，静静地等待着殿试的正式开始。
而此时，在宫殿的一角，一位神秘的人物正默默地注视着这一切，眼神中似乎蕴含着深意。他半隐在阴影之中，那身影显得神秘而莫测，不知他心中在盘算着什么……
待考生们皆进入垂拱殿后，金枪班统领杨文广即刻将所有卫士召集起来。
他身姿挺拔如松，目光缓缓扫视着自己麾下的兄弟，高声说道：“各位兄弟们，今日咱们金枪班的主要职责便是负责殿试的安全，务必要确保殿试能够顺利进行。待到殿试结束之后，本统领自会设宴犒劳各位。但倘若其间出现了差错，可休怪本统领翻脸不认人。”
杨文广的声音极为洪亮，仿佛直直穿透苍穹而去，在殿内久久回荡。
众卫士精神抖擞，那一张张刚毅的脸上写满了坚定与决心。随后纷纷抱拳拱手，整齐而洪亮地说道：‘我等谨遵杨统领军令。
杨文广微微点了点头，神色庄重地转身进入垂拱殿中，随后轻轻将殿门关上。
门扉合拢的那一刻，仿佛将外界的喧嚣与纷扰都隔绝在了外面。殿内的气氛一下子变得更加肃穆和安静，考生们紧张的情绪似乎又增添了几分，那凝重的氛围压得人有些喘不过气来。
“陛下驾到！”伴随着陈琳的这一声高呼，天子赵祯头戴精致的软脚幞头，身着色泽明艳的绯色圆领袍，袍上的绣纹精美绝伦。在一群宫女的簇拥之下，从殿后缓缓走出。他迈着稳健而有力的步伐，缓缓走上御阶，而后安然地端坐于珠链之后。那珠链在烛光下闪烁着耀眼的光芒，映照着他威严的面容。
殿试的主考官欧阳修、监考官包拯、晏殊、范仲淹，以及杨文广率领着所有考生，极其恭敬地拱手作揖，齐声高呼道：“臣等拜见陛下！”
“学生等拜见陛下！”
赵祯微微抬手，那动作优雅而从容，威严地说道：“众卿平身，各位学子免礼。”
众人谢恩起身之后，赵祯目光扫视了一圈，缓缓开口道：“今日殿试，乃为国家选拔栋梁之才，望众卿秉持公正，为朕挑选出真正有才华、有德行之人。”
欧阳修等人齐声应道：“陛下放心，臣等必当竭尽所能。”
赵祯看向考生们，语气平和地说：“诸位学子，今日便是你们展现才华之时，望你们能各抒己见，畅所欲言，将你们的所学所悟尽情呈现，朕期待着未来的朝堂之上，能够见到诸位替朕分忧解劳。”
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