夜幕低垂，旎啸心中泛起了白日与李星海孙子孙女偶遇。他暗自沉吟，若李堂主的孙儿孙女年岁稍长，便可借故北渡大江去往扬州，借李星海于官场之威，使那盘查舟楫的官差不敢过多询问。
届时，他与骆风雁化身为李家后辈，悄然遁形，一旦踏入扬州之地，便如鱼得水，纵有万千暗探，亦难觅其踪于茫茫人海。
旎啸不时轻叹，引得骆风雁侧目相询。他道出心中筹谋，骆风雁闻言，眸光流转，片刻沉思后，转而询问应天府中，是否尚有与他二人年岁相当、可资利用之人。
旎啸见说，不禁哑然失笑，自嘲一番后，即刻召来李星海。
李星海前来，闻听旎啸之策，沉吟片刻，说道：“禀少庄主，城南二十余里淳化镇，有一大户，家主田明才，此人也是山庄弟子。只是他深藏胜过于我，如今于留都工部屯田清吏司任职。
“多年前，三老再三叮嘱我，不到万不得已，让我不要去找他，便是不可轻启此暗子。他与我虽无深交，然犬子却与他颇有往来，外界只道是官场应酬罢了。他祖上三代为官，今有独子田顺，年岁恰与少庄主相仿，或可扮作其子，安然渡江。”
旎啸听罢，心中先是涌起一丝喜意，旋即眉头微蹙，沉吟道：“无缘无故过江，恐惹人耳目，此事需得有一个万全之策。”
李星海闻言，嘴角勾起一抹笑意，缓缓道来：“记得前年秋，有一日我儿归家，谈及田明才之子，才情出众，乡试一举夺魁，成了举人，一时间应天府内诸多官员皆欲与之结亲。
“田明才深知自家身份隐秘，自是一一婉拒。偏生那南京都察院右佥督御史魏昌，却对田明才之子情有独钟，是因这位魏大人膝下有一嫡女，因此频频登门求亲，令田明才头疼不已，又不敢轻易开罪。”
“哦？这其中为何？”旎啸见说，不免兴趣盎然，嘴角勾起一抹玩味的笑。
李星海说道：“魏昌之所以敢如此强硬，皆因其堂兄魏景山，为朝中重臣，后外放山西做了巡抚，自是声威显赫。”
旎啸听后想起一些事来，那年护送沈飞与邓义进京途中，途径山西闻喜县，偶遇大雨，恰逢魏景山巡视黄河汛情，那份心系百姓的急切，至今仍历历在目。
他思绪回转，问道：“那田明才与魏家的婚事，后来如何了？”
李星海缓缓答道：“田明才自是不肯答应，以种种缘由婉拒，惹得魏昌大为不满，却也因爱才心切，未敢过分为难。只是那魏大人年年不忘，频繁造访。
“及至去年，魏昌调任山东青州府做了正五品同知，看似职级略降，实则手握实权。而魏家小姐魏霞，因婚事久拖不决，年华渐逝，竟至无一人上门说亲。”
李星海言至此处，不禁轻叹一声，眸中闪过一抹同情与无奈，续道：“去年深秋，这位魏家小姐，不顾世俗眼光与千里之遥，偷偷从山东来到此地，只为见田明才之子田顺一面。
“试想，一介未出阁的女子，抛却名节，远赴他乡，此情此景，怎不令田顺心生涟漪？加之魏小姐姿色倾城，田顺心中自是五味杂陈，既有感动，亦有顾虑。
“田明才见状，便私下里寻我，言辞间透露出欲让田顺仿效我儿。我无奈之下，只得飞鸽传书回山庄，禀明三老。
“三老回函，言及田顺身份特殊，与魏家结亲恐有暴露之虞，故此婚事不宜。这事令田顺深受打击，一度病倒，然也心知自己身份，这桩婚事终已作罢。”
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